Según un reciente informe de Amnistía Internacional (AI), "dos décadas de guerra civil y serios abusos sobre los derechos humanos han forzado a millones de hombres, mujeres y niños afganos a huir de sus hogares y buscar refugio..." Durante más de 20 años los afganos han sido el mayor grupo de refugiados del panorama mundial, cerca de 6,2 millones de personas. En la actualidad, los refugiados afganos siguen siendo la población desplazada más grande del mundo con un número que alcanza ya los 2,6 millones. Más de un millón de ellos viven en 203 "aldeas" de refugiados, oficialmente reconocidas como tales, en el vecino Pakistán.

Más de un millón de civiles afganos han muerto a causa de la guerra, pero hay otros que, aunque sobreviven al horror interminable de los enfrentamientos armados, sufren pobreza, privación de derechos humanos, discriminación y todo tipo de violencias. Los recursos en los campos de refugiados siguen siendo muy limitados y los alimentos muy escasos, así como la asistencia medica y otras necesidades básicas.

Como en todas las guerras, los que más sufren son las mujeres y los niños. La tasa de mortalidad de las madres afganas figura entre las más altas del mundo. Un cuarto del total de niños afganos no sobrevive más allá de los cinco años. La tasa de alfabetización y formación es también extremadamente baja, rara vez supera el 4% entre las mujeres. Según la ONU, los afganos tienen el índice más bajo del mundo en igualdad de derechos entre los sexos.

Por desgracia, según AI, "el final del vuelo no significa el final del peligro." En Pakistán, los grupos armados afganos que rondan la región fronteriza suelen intimidar a los refugiados, abusan de ellos, les acosan e incluso les matan. Para ello, a menudo eligen mujeres afganas instruidas, que trabajan en la educación y el bienestar de otras mujeres refugiadas y de los niños."

La Comisión de las Naciones Unidas para Afganistán ha delimitado cinco puntos que necesitan acción inmediata:

1. Amparar el retorno de refugiados.
2. Aliviar su sufrimiento.
3. Proteger los derechos humanos.
4. Proporcionarles servicios sociales básicos.
5. Prestar apoyo a hombres y mujeres afganos.

Datos tomados de tres informes de Amnistía Internacional desde noviembre 1999: Refugiados de Afganistán: El mayor grupo de refugiados del mundo; Niños devastados por la guerra: Generaciones perdidas de afganos; Mujeres en Afganistán: Atrapadas en la lucha contra el dominio de los hombres.. Vea también las páginas Web del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y RAWA. Las fotografías de esta página son cortesía de RAWA.